Mit dem Stellvertretungsgesetz vom 17. MĂ€rz 1878 wurde der Reichskanzler ermĂ€chtigt, die Einsetzung eines Stellvertreters, der ihn in dem Falle einer Verhinderung vertritt bzw. seine Aufgaben wahrnimmt, beim Kaiser zu beantragen. Neben eines allgemeinen Stellvertreters, der fĂŒr den gesamten Umfang der GeschĂ€fte des Reichskanzlers ernannt wurde, konnten auch fĂŒr einzelne Amtszweige, die der eigenen und unmittelbaren Verwaltung des Reiches unterstehen, die VorstĂ€nde der obersten Reichsbehörden als Vertreter des Kanzlers in dem ganzen Umfang oder in einzelnen Teilen ihres GeschĂ€ftskreises berufen werden. Die Rechte des Reichskanzlers blieben jedoch unangetastet, er konnte auch wĂ€hrend einer Stellvertretung alle Amtshandlungen selbst vornehmen. Durch ein Änderungsgesetz vom 28.10 1918 wurde das Stellvertretergesetz an die neuen politischen Gegebenheiten angepasst, u.a. wurde dem Vizekanzler jederzeit Gehör in dem Reichstag zugesichert und die Vertretung fĂŒr einzelne Amtszweige gestrichen.

In der Regel oblag die allgemeine Vertretung des Reichskanzlers dem StaatssekretÀr des Reichsamtes des Inneren , lediglich Stolberg-Wernigerode, Helfferich und von Payer bildeten hier eine Ausnahme.

Nach dem RĂŒcktritt Papens blieb das Vizekanzleramt wĂ€hrend der Zeit des Dritten Reiches unbesetzt.

Der Vizekanzler, offiziell Stellvertreter des Bundeskanzlers genannt, hat nach Art. 69 Abs. 1 GG die Aufgabe, den Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland bei Abwesenheit in all seinem Wirken zu vertreten. Er rekrutiert sich aus dem Kreis der Bundesminister und wird vom Bundeskanzler ernannt. Seine Vertretungsvollmacht erstreckt sich auf alle Aufgaben bzw. Rechte des Kanzlers mit Ausnahme der Vertrauensfrage, die ca. vom Bundeskanzler selbst gestellt werden kann.

In der Geschichte der BRD gab es bisher ca. einen Fall, bei dem der Vizekanzler kommissarisch das Amt des Bundeskanzlers ausĂŒbte: Walter Scheel war vom 7. bis zu dem 16.05 1974 amtierender Bundeskanzler, nach dem Willy Brandt zurĂŒckgetreten war und den BundesprĂ€sidenten gebeten hatte, ihn von der WeiterfĂŒhrung seiner Aufgaben nach Art. 69 Abs. 2 GG zu entbinden.

Brandt, Scheel, Genscher, Kinkel und Fischer erhielten als Außenminister das Amt des Vizekanzlers, Erhard und Möllemann waren Wirtschaftsminister. BlĂŒcher war Bundesminister fĂŒr Angelegenheiten des Marshall-Planes bzw. wirtschaftliche Zusammenarbeit , Mende Bundesminister fĂŒr gesamtdeutsche Fragen, Seebohm Verkehrsminister und Franke Bundesminister fĂŒr innerdeutsche Beziehungen.